Voor het eerst ontstaat een bruikbaar wereldwijd ijkpunt voor de humanoidmarkt. In 2025 zijn ongeveer 7.000 humanoïde robots verkocht voor industrieel en professioneel gebruik, blijkt uit gegevens van de International Federation of Robotics (IFR) die voorafgaand aan de publicatie door Reuters zijn ingezien.
Een eerste wereldwijde telling
De IFR verzamelt al tientallen jaren marktgegevens over industriële en servicerobots, maar neemt humanoids nu voor het eerst als afzonderlijke groep mee. Een robot telt binnen deze statistiek als humanoid wanneer hij een mensachtige vorm heeft en autonoom kan functioneren in een omgeving die voor mensen is ontworpen. Benen zijn daarbij geen vereiste.
De telling omvat robots voor industriële en professionele dienstverlening. Consumentenrobots en militaire humanoids vallen erbuiten; medische robots worden door de IFR apart geregistreerd. De circa 7.000 exemplaren vormen daardoor geen telling van iedere mensachtige robot die wereldwijd is gebouwd.
Verkocht betekent nog niet productief ingezet
Het cijfer laat zien dat de markt bestaat, maar ook dat grootschalige inzet nog moet beginnen. Volgens IFR-secretaris-generaal Susanne Bieller werd een aanzienlijk deel van de verkochte robots aangeschaft door onderzoeksinstellingen en bedrijven die data verzamelen om AI-modellen te trainen. Autofabrikanten testen humanoids doorgaans nog met enkele of hooguit tientallen exemplaren per fabriek.
Ter vergelijking: eind 2025 waren wereldwijd 5 miljoen industriële robots operationeel, 9% meer dan een jaar eerder. Fabrieken installeerden in één jaar ruim 600.000 nieuwe exemplaren, een stijging van 11%. Alleen China nam daarvan 354.000 robots voor zijn rekening, oftewel 59% van het wereldtotaal. Tegen die gevestigde markt blijven 7.000 verkochte humanoids nog een zeer vroege categorie.
Humanoids krijgen de aandacht, logistieke robots doen al het werk
De volledige IFR-cijfers maken duidelijk hoe vroeg de humanoidmarkt nog is. De circa 7.000 verkochte humanoids betreffen alleen modellen groter dan 140 centimeter die bedoeld zijn voor commerciële en professionele toepassingen buiten onderzoek en entertainment.
Veel huidige toepassingen zijn nog gespecialiseerd. Volgens de IFR vereisen humanoids bovendien vaak menselijke bediening op afstand. Daardoor betekent een verkocht exemplaar niet automatisch dat de robot al zelfstandig en structureel productief werk verricht.
Daartegenover werden in 2025 wereldwijd bijna 250.000 professionele servicerobots verkocht, 24% meer dan een jaar eerder. Transport en logistiek vormden met 117.500 robots de grootste toepassing. Dat was 21% meer dan in 2024 en vertegenwoordigde 47% van deze markt.
Alleen de verkoop van transport- en logistieke robots lag daarmee ruim zestien keer hoger dan de totale verkoop van full-size humanoids. Dat verschil laat zien dat gespecialiseerde robots het daadwerkelijke werk op grote schaal al uitvoeren, terwijl humanoids vooral nog moeten bewijzen dat hun flexibiliteit opweegt tegen hogere kosten en complexiteit.
De IFR noemt veiligheidseisen, hoge trainings- en onderhoudskosten en een nog onvoldoende bewezen verdienmodel als belangrijke remmen op brede inzet. Verdere vooruitgang is nodig in programmering, betrouwbare manipulatie, schaalbare productie en gestandaardiseerde veiligheid.
China bouwt zijn voorsprong in fabrieksrobots uit
China was in 2025 goed voor 59% van alle nieuwe industriële robotinstallaties wereldwijd. Het Chinese totaal steeg met 20% ten opzichte van 2024 en lag bijna 60.000 stuks boven het eerdere record. De grootste afnemer was de elektronica-industrie met 96.400 robots, gevolgd door de auto-industrie met 78.900 en metaal- en machinebouw met 78.700.
Ook de herkomst verschuift. Chinese merken leverden 55% van de robots die in het land werden geïnstalleerd, al groeide de afzet van buitenlandse leveranciers eveneens. De IFR verwacht gemiddeld 5% tot 10% jaarlijkse groei tot en met 2029. Dat laatste is een prognose, geen vaststaand installatiecijfer.
Voor humanoidbouwers is dit belangrijk omdat China al beschikt over een omvangrijk ecosysteem van leveranciers, fabrieksklanten en integratiekennis. Tegelijk bewijzen de 354.000 traditionele fabrieksrobots niet dat algemene humanoids klaar zijn voor dezelfde schaal: vaste robotarmen blijven voor veel repetitieve taken sneller, goedkoper en betrouwbaarder.
Waarom het cijfer belangrijk is
Fabrikanten presenteren ambitieuze productiedoelen, maar tot nu toe ontbrak een onafhankelijke wereldwijde marktmaatstaf. De IFR-telling maakt het mogelijk om de komende jaren te volgen of prototypes daadwerkelijk veranderen in verkochte systemen en vervolgens in robots die aantoonbaar productief werk verrichten.
Daarbij zegt het verkoopaantal niets over wat een robot zelfstandig kan. Ook het Amerikaanse NIST werkt daarom aan een gestandaardiseerde benchmark voor onder meer lopen, manipuleren, coördinatie en taakbegrip. Voor een realistisch beeld zijn voortaan drie cijfers nodig: verkochte robots, robots in actieve inzet en betrouwbaar uitgevoerde werktaken.
Groeiverwachtingen blijven zeer onzeker
Bank of America Global Research verwacht volgens Reuters ongeveer 90.000 verscheepte humanoids in 2026 en 1,2 miljoen in 2030. Dat zijn prognoses, geen bestellingen of bevestigde productieaantallen. De sprong vanaf 7.000 verkochte exemplaren in 2025 zou uitzonderlijk groot zijn en vereist snelle vooruitgang in betrouwbaarheid, productie, veiligheid en economische inzetbaarheid.
Het bevestigde nieuws is dus bescheidener maar belangrijker: de humanoidmarkt is vanaf nu beter meetbaar. De volgende test is niet hoeveel robots bedrijven beloven te bouwen, maar hoeveel exemplaren structureel waarde leveren op de werkvloer.
Bronnen
- International Federation of Robotics – bijna 250.000 professionele servicerobots verkocht, 30 september 2026
- Reuters – wereldwijde humanoidverkoop in 2025, 21 september 2026
- International Federation of Robotics – World Robotics 2026 en rapportmethodiek
- International Federation of Robotics – vijf miljoen industriële robots operationeel, 24 september 2026
- International Federation of Robotics – China installeert 59% van alle industriële robots, 24 september 2026
- International Federation of Robotics – uitleg over gegevensverzameling
- NIST – voorstel voor een prestatiebenchmark voor humanoids